印尼壁畫面臨野火威脅

印尼蘇拉威西島上最古老洞穴壁畫正面臨野火威脅。研究人員指出，當地正經歷逾十年最嚴重森林大火，高溫與煙霧可能加速這些逾六萬七千年歷史壁畫的損壞。消防員在壁畫附近撲火，火勢一度距離洞穴僅八百米。

印尼蘇拉威西島上全球最古老的洞穴壁畫正面臨野火威脅。研究人員表示，當地正經歷自二○一五年以來最嚴重的森林與土地大火，受強烈厄爾尼諾現象影響，氣溫上升及降雨減少，令森林與泥炭地更易起火。

雖然蘇門答臘與婆羅洲島受災最嚴重，但火災亦蔓延至蘇拉威西島，包括南蘇拉威西地區，當地石灰岩洞穴正藏有全球最古老的史前藝術品。

在南蘇拉威西的馬羅斯-龐克普（Maros-Pangkep）一個洞穴內，一幅描繪人形生物與豬互動的壁畫，被澳洲格里菲斯大學（Griffith University）研究人員判定至少有五萬一千二百年歷史。在蘇拉威西對開的穆納島（Muna）洞穴內，一幅紅色的手印壁畫則被判定至少有六萬七千八百年歷史。

消防員在馬羅斯-龐克普洞穴附近撲火，煙霧飄過洞穴所處的國家公園及聯合國教科文組織（UNESCO）全球地質公園的喀斯特地貌。消防員穆罕默德·伊克法爾（Muhammad Ikfar）表示，今月初火災在洞穴附近持續燃燒超過一星期，一度距離洞穴僅八百米。

伊克法爾稱，九月三十日至十月十八日期間，國家公園內超過二百七十公頃（六百六十七英畝）土地被燒毀。格里菲斯大學考古學家巴斯蘭·布爾漢（Basran Burhan）指出，高溫是最具破壞性的影響，即使火焰未有直接觸及壁畫，亦會改變周邊溫度，加速壁畫腐蝕。煙霧亦會產生燻黑，覆蓋壁畫令其變得模糊及難以辨認。

伊克法爾表示，消防員周四及周五繼續在公園其他部分撲火，天氣乾旱且未見降雨。布爾漢警告，若不迅速採取應對措施及進行策略性減災，馬羅斯-龐克普的人類歷史見證將可能消失，實為一大憾事。