環保組織矛盾取用AI：助減碳卻增耗能

全球環保組織正使用人工智能分析氣候數據、追蹤森林大火及統計瀕危野生動物，但同時警告AI所依賴的數據中心耗電量與溫室氣排放正急升。聯合國及多個組織呼籲平衡技術效益與環境代價，部分機構更嘗試限制AI的能源消耗。

全球環保組織正廣泛使用人工智能分析氣候數據、追蹤森林大火及統計瀕危野生動物，但同時警告這項技術正推動電力需求、用水量與溫室氣排放急升。這種矛盾迫使組織在執行應對氣候變化或保護自然資源的任務時，必須為自身的AI應用提出辯護。

美國非牟利組織Conservation International的AI主管Ali Swanson表示：「我們明白AI會帶來環境代價，需要審慎使用，但在氣候與生物多樣性危機日趨逼切的情況下，AI能幫助我們加快行動，更善用所收集的資料。」該組織最近開始利用AI分析衛星偵測的熱點，並實時向柬埔寨偏遠及環境敏感地區的森林巡邏隊發出潛在野火警報。

Reuters訪問了15個主要環保、保育及發展組織，全部均以某種形式使用AI，並對支撐AI的數據中心所造成的環境影響表達憂慮。這些滿佈伺服器的設施需要大量電力及冷卻用水。聯合國大學水、環境與健康研究所的研究人員估計，全球數據中心足跡到2030年可能增加逾一倍，面積約為印尼大都會雅加達的兩倍。

國際能源署估計，全球數據中心到2030年每年將消耗約945太瓦時電力，產生的二氧化碳超過3億公噸，相當於日本全年用電量。該機構又預計，全球數據中心用水量將由2023年的約5600億公升，增至2030年每年約1.2萬億公升。

科技巨頭如微軟（Microsoft）、亞馬遜（Amazon）及Google旗下的Alphabet已通報，其碳排放部分因數據中心擴張而上升，令人質疑它們能否達成自身的長期氣候目標。亞馬遜向Reuters表示，其AI產品因採購低碳能源及高效使用電力與水，是最可持續的。微軟與Google則未回應查詢。

部分組織正嘗試限制AI的環境影響。世界資源研究所限制圖像及影片生成等耗用資源的應用，並儲存AI查詢結果以免重複計算。美國自然保育協會則在漁船上安裝AI數碼相機，於船上處理資訊以減少能源與數據傳輸需求。

國際綠色和平組織雖使用AI，但傾向避開這項技術，並強烈反對大規模擴建數據中心。該組織氣候與能源運動員Katrin Xueying Wu說：「其他組織在問如何負責任地使用AI，綠色和平則問：是否有必要建造所有這些大型數據中心？」其他組織則視AI為有效環保行動的關鍵工具，如英國的BirdLife International首席科學家Stuart Butchart所言：「這是我們拯救地球的職責，若能用有限資源更有效做到，我們就必須認真探討這種可能性。」