路透社自訂「熱浪風暴」定義追蹤極端天氣

路透社數據團隊自訂「熱浪風暴」定義，追蹤全球極端高溫事件。團隊分析自1960年代以來逾百萬個網格方塊的溫度數據，並將覆蓋全球至少1%面積的熱浪命名為「熱浪風暴」。

路透社（Reuters）的數據新聞團隊近日公布一套自訂的「熱浪風暴」定義及追蹤系統，旨在協助公眾更直觀地理解全球暖化的實際影響。該團隊指出，過往氣候科學家多以全球平均氣溫較工業化前水平上升超過攝氏2度作為風險指標，但一般市民難以將此數字與日常天氣聯繫起來。

團隊認為，熱浪是連接全球暖化科學與民眾日常經驗的關鍵環節。然而，學術界對熱浪並無公認的統一標準。為此，團隊在諮詢了24位研究人員後，自訂了一套定義：當一個地點的每日最高氣溫連續五天達到或超過1961至1990年歷史同期分佈的第90個百分位（即最熱的10%），便界定為一次熱浪。

團隊進一步發現，部分大型熱浪的規模及影響遠超其他同類事件，因此創設了「熱浪風暴」（heat storm）這個新類別。凡是在高峰期至少覆蓋地球表面積1%（約510萬平方公里，相當於加拿大面積的一半）的熱浪，便會被命名為「熱浪風暴」，做法類似為熱帶風暴或颶風命名。

這套系統基於歐洲中期天氣預報中心（European Centre for Medium-Range Weather Forecasts）提供的ERA5溫度數據，將全球劃分為約104萬個0.25度經緯度網格方塊進行分析。團隊亦將相關的熱浪追蹤方法開源，供其他研究者使用統一的定義進行研究。

團隊強調，數據分析結果顯示熱浪變得愈來愈頻繁及範圍愈來愈大，情況令人關注。他們希望這套命名系統能簡潔地傳達出大型熱浪的規模與後果，讓公眾更易掌握氣候變化的即時威脅。