全球最老陸龜喬納森或藏長壽基因

全球已知最年長的陸地動物、阿爾達布拉巨龜喬納森，估計已194歲。科學家研究發現，其長壽可能與獨特的基因組合及維持細胞系統年輕化的能力有關。研究團隊已為喬納森進行基因組測序，並與其他同類比較，以探索長壽奧秘。

全球已知最年長的陸地動物、阿爾達布拉巨龜喬納森，估計已194歲。科學家研究發現，其長壽可能與獨特的基因組合及維持細胞系統年輕化的能力有關。研究團隊已為喬納森進行基因組測序，並與其他同類比較，以探索長壽奧秘。

這項研究周三（8日）在《科學進展》期刊發表。研究人員將喬納森的基因組比作一本食譜，而表觀基因組則是書頁邊緣的手寫筆記。他們發現，喬納森部分控制基因開關的DNA區域，其甲基化熵（一種生物化學過程中的混亂指標）比研究中其他巨龜更低，僅次於一隻5歲的幼龜。這些區域控制的基因與長壽有關。

研究人員識別出287個喬納森獨有的基因變異，部分與腫瘤抑制及DNA修復相關。喬納森還攜帶額外副本的基因，該基因編碼的蛋白質能追蹤衰老及癌細胞。研究共同作者、喬納森的長期獸醫Joe Hollins指出，喬納森年輕時曾以頑皮行為聞名，包括推翻椅子及躺在木球上，但現在因白內障幾乎失明，形容牠是「溫柔的巨人」。

環境因素也可能有助長壽。喬納森棲息於熱帶島嶼聖赫勒拿，由訓練有素的獸醫嚴格管理飲食。研究結果與人類長壽研究中的模式大致吻合，顯示部分衰老機制可能跨物種共通。Vaisvil提到，近期一項對117歲女性的研究發現其線粒體功能異常高效，與喬納森某些區域的發現相似。

儘管年邁，喬納森仍保持旺盛食慾。Hollins表示，每當他呼喚喬納森的名字，牠便會抬頭伸頸，顯然認得他的聲音和觸摸。Hollins說：「我知道牠並非愛我，而是認出有美食到來。但我當然不介意，我對牠有深厚感情。」

喬納森是聖赫勒拿島民的寵兒，經歷過世界大戰及帝國的興衰。Hollins形容：「牠是韌性、長壽和耐力的象徵，在重大歷史事件中始終存在。」