中醫師指決明子茶有助血壓膽固醇及減肥

食品安全專家指出，決明子（Cassia Seed）茶除了解決便秘問題，研究更顯示有助降低血壓、改善膽固醇及支援減肥。不過專家提醒，孕婦或血壓低人士服用前應諮詢中醫師。

不少人飲決明子茶是為了解決便秘問題，但食品安全專家Wayne近日指出，這種經過烤焗的種籽好處遠不止於此。研究顯示，決明子亦有助降低血壓、改善膽固醇，甚至支援減肥。你甚至可以用它自製枕頭，有助頭痛及睡眠。

決明子是Cassia obtusifolia或Cassia tora的乾燥種籽，在傳統中藥中已有數百年歷史。根據《本草綱目》，決明子以清肝明目見稱。在台灣，傳統黑茶常以3:1甚至1:1的比例混合阿薩姆黑茶及烤決明子，增添烤香及輕微苦澀味，令味道層次更豐富。

現代營養學證實，決明子含有蒽醌類化合物，這是許多減肥及通便茶的關鍵成分。研究發現，決明子水萃取物具有自由基清除能力，有助抗氧化；其蒽醌類成分則能抑制膽固醇合成，降低總膽固醇、壞膽固醇及三酸甘油酯，同時提升好膽固醇。一項人體試驗顯示，超重參加者每日攝取3克決明子粉末，持續36星期後腰圍顯著縮小，總膽固醇及壞膽固醇亦有所下降。

在動物研究中，決明子萃取物有效降低血壓（包括收縮壓及舒張壓），並有助調節血糖代謝。另外，在四氯化碳誘導急性肝損傷的鼠類實驗中，決明子萃取物降低了肝臟酵素（GOT、GPT）水平，顯示肝臟保護作用。一項涉及23名60至69歲超重女性的研究發現，每日飲用決明子茶配合太極拳，可顯著降低BMI及腰圍，同時改善心血管健康及膽固醇水平。

儘管好處不少，Wayne提醒要注意以下事項：未經烤焗的決明子性質偏涼，效果可能過強，烤焗後較溫和；血壓低人士或孕婦使用前應諮詢中醫師或醫生；容易腹瀉者不宜過量食用；同時避免長期、高劑量服用純粹為了減肥，以免導致脫水、電解質失衡或營養不良。

Wayne補充，根據《日華子本草》，決明子可用於頭痛時局部應用在太陽穴，亦可用作枕頭改善眩暈。自製決明子枕頭有助促進頭部血液循環，冬天稍為加熱可帶來舒適感，其天然香氣及輕微沙沙聲有助入睡。