SpaceX 星艦升空但回收失敗，助推器墜海

SpaceX 於週五進行星艦（Starship）第 15 次測試飛行，火箭成功升空，但助推器回收因不明問題被迫中止，改為在墨西哥灣墜海。星艦太空船則成功進入地球軌道，預計環繞地球 14 次後於週六返回。

馬斯克（Elon Musk）旗下的 SpaceX 於週五進行全球最大火箭「星艦」（Starship）的第 15 次測試飛行，但過程未如理想。火箭於德州南部星際基地（Starbase）升空後，助推器（Super Heavy）因不明問題未能如計劃回收，最終改為在墨西哥灣墜海，並冒出火球。

SpaceX 的 Dan Huot 表示，目前未能確定為何無法將助推器回收。此前 SpaceX 曾三次成功以「筷子」機械臂回收助推器，但今次未能重現。與此同時，星艦太空船則成功進入地球軌道，預計將環繞地球 14 次，並於週六下午約 3 時 20 分（格林威治時間 2120）返回降落。

星艦系統的設計目標是實現完全可重用，以大幅降低太空任務成本。今次測試原本希望首次同時回收火箭兩個部分，但最終未能達成。智庫戰略與國際研究中心（CSIS）的航天專家 Clayton Swope 形容，今次任務是「好壞參半」，至少星艦像上次測試一樣成功進入軌道。

部分版本的星艦太空船用於發射互聯網衞星及數據中心，其他版本則用於載人前往月球及火星。美國太空總署（NASA）的「阿提米絲」（Artemis）任務正倚賴星艦作為登月器，署長 Jared Isaacman 祝賀 SpaceX 進行了「另一次壯觀的發射」，但未有提及助推器問題。

SpaceX 計劃在星艦返回時進行複雜的「回收」操作，太空船將以更快速度及更高高度下降，承受重返大氣層的極端高温。SpaceX 的 Kate Tice 強調，回收與否取決於多項系統檢查及決策門檻，若風險過高，太空船可能改為墜落太平洋。在太空中，星艦已成功部署 26 枚衞星加入 Starlink 互聯網衞星星座。

馬斯克已憑藉部分可重用的獵鷹（Falcon）火箭革新太空產業，但星艦項目因燃料傳輸等技術挑戰而屢次延誤。SpaceX 今年六月股票上市籌得約 857 億美元，正大力投資提升產能。官員透露，星際基地目前每兩星期可生產一艘太空船，每四星期可生產一個助推器。