天文學家發現雙環白矮星系統
天文學家發現一顆名爲 J1328−1450 的白矮星，其周圍環繞着兩個清晰的碎屑環，有別於以往發現的單一碎屑盤。此發現可能展示太陽系在遙遠未來的一種可能結局，並顯示行星碎片結構可以比想像中更爲複雜。
天文學家發現一顆白矮星，其周圍環繞着行星碎屑，形成不尋常的雙環結構，可能爲太陽系的遙遠未來提供一個可能結局。這項研究已於《自然天文學》期刊發表。
這顆名爲 J1328−1450 的白矮星位於處女座，距離地球約 1,600 光年。其質量約爲太陽的百分之四十七，但直徑僅與地球相若。研究人員利用歐洲南方天文台在智利的甚大望遠鏡進行觀測。
與以往發現的 21 個白矮星碎屑盤不同，J1328−1450 周圍的碎屑盤由兩個清晰的環組成。研究人員相信，這兩個環可能由兩個行星級或較小的岩石天體塑造而成，這些天體在恆星劇烈死亡過程中得以存活。
智利聖瑪麗亞大學的天文學家 Lagos-Vilches 指出，這項發現顯示行星系統的殘骸可以擁有遠比我們想像中更複雜的結構，並進一步支持行星岩石天體可能在恆星轉變爲白矮星時倖存的觀點。
Lagos-Vilches 解釋，原本的恆星可能曾擁有行星系統，當它膨脹成紅巨星時，部分內側行星被吞噬，而軌道較遠的行星則可能存活。這些倖存的岩石天體可能因引力擾動而進入高度橢圓軌道，靠近白矮星時被其引力撕裂，形成碎屑盤。
外環的鎂含量遠低於內環，Lagos-Vilches 推測這可能源於不同的母天體，或同一岩石天體被撕裂時的不同層次。其中一個倖存天體大小可能與冥王星相若，另一個則更小。
約 50 億年後，太陽將變成紅巨星，可能吞噬水星和金星，地球的命運則未明確。其後太陽成爲白矮星時，倖存的行星碎片、衛星及小行星可能被拉近並撕裂，形成類似 J1328−1450 的碎屑盤，這或許是我們太陽系在遙遠未來可能經歷的階段。
