花生醬助長者提升肌肉力量 研究指可替代營養補充品

澳洲迪堅大學一項研究發現，每日進食約43克花生醬的長者，在肌肉力量測試中表現明顯優於對照組。研究指出，花生醬富含蛋白質和健康脂肪，可作為簡便且經濟的營養補充方案，協助長者改善肌肉力量及降低跌倒風險。

澳洲迪堅大學（Deakin University）身體活動與營養研究所副教授兼營養研究員陳思延博士（Dr. Sze-Yen Tan）領導的一項名為「曲奇研究」（Cookie Study, COINS）的調查發現，每日進食適量花生醬有助提升長者的肌肉力量。研究招募了120名年齡介乎66至89歲、跌倒風險較高的社區長者，隨機分為兩組進行為期六個月的實驗。

其中一組每日進食43克（約三湯匙）市售天然花生醬，另一組則維持原有的生活習慣、飲食及運動模式。六個月後，兩組長者接受五次從坐到站的測試，結果顯示，進食花生醬的一組因下肢肌肉力量較佳，完成測試的時間明顯快於對照組。該組長者的蛋白質及不飽和脂肪攝取量有所增加，但體重並未上升。

陳博士指出，完成測試的速度越快，反映肌肉力量越強。肌肉力量有助長者應付日常活動，例如上樓梯及從椅子站起來，增強肌肉力量亦可降低跌倒風險。跌倒是導致長者喪失自理能力、生活質素下降，甚至提早死亡的主要原因之一。

研究顯示，花生醬可作為長者改善營養及增強肌肉力量的簡便而經濟的方法。花生是各類堅果中蛋白質含量最高的，研究中的參與者每日從花生醬攝取約10克蛋白質。陳博士表示，對於跌倒風險較高的長者，其中一項預防策略是進行力量及阻力訓練以保持肌肉及身體功能，而進食天然花生醬可作為輔助措施，進一步提升肌肉力量。

許多長者選擇市售的口頭營養補充品以改善飲食攝取，但此類產品價格較高，味道亦未必符合長者口味，影響持續使用的意願。陳博士指出，花生醬天然含有豐富蛋白質及健康脂肪，可作為方便、經濟且美味的替代方案。更重要的是，花生醬為大多數人所熟悉，其順滑質感亦適合有牙齒問題、難以咀嚼整粒堅果的長者。

花生醬富含蛋白質及脂肪，可延長飽足感，減少碳水化合物攝取，而其不飽和脂肪酸有助防止血糖急速升降。美國布里格姆婦女醫院（Brigham and Women's Hospital）的研究顯示，將花生醬與餐同食的人，在減重方面比採用低脂飲食的人更有效。然而，花生醬屬高熱量食物，過量攝取仍會導致體重增加，甚至可能引發脂肪肝。