減肥藥物帶動蛋白質產品熱潮 消費者更挑剔

減肥藥物如 Ozempic 及 Mounjaro 的普及，令用家為防止肌肉流失而增加蛋白質攝取，帶動高蛋白食品市場蓬勃。然而消費者對產品標榜的蛋白質含量日益存疑，部分更使用應用程式查核營養值，食品業界正面臨「問責時代」。

減肥藥物帶動蛋白質產品熱潮，但消費者亦變得更為挑剔。據波士頓顧問集團今年八月進行的調查，GLP-1 藥物（如 Novo Nordisk 的 Ozempic 及 Eli Lilly 的 Mounjaro）用家比用藥前平均多花 11% 開支購買高蛋白食品，以應對藥物可能導致的肌肉流失。

然而，消費者對聲稱高蛋白的食品日趨審慎。市場研究機構尼爾森 IQ（NielsenIQ）今年初的報告指出，零食行業已進入「問責時代」；受訪者中有 25% 表示會使用掃描應用程式檢查產品的營養值，較去年的約 17% 明顯上升。尼爾森 IQ 首席市場研究員 Chris Costagli 直言：「蛋白質不再是產品的分別優勢。」

消費者 Megan Gisela Bautista 表示，一款包裝上以大字標榜高蛋白的雞肉乾，實際蛋白質含量令她失望，她說：「要食五條才夠，但這樣對身體不好。」德州消費者 Zack Spears 亦表示會經常檢查營養標籤，並會觀看網上創作者評論以蛋白質作招徠的產品。

部分品牌承認消費者關注度日增。乳酪品牌 Danone 北美首席研究官 Susan Zaripheh 表示：「蛋白質熱潮不會消退，但討論必須深化。消費者開始『超越克數』，更關注蛋白質來源及營養密度。」Danone 今年夏季更入稟控告競爭對手 Chobani，指其以非標準食用份量誇大蛋白質含量；Chobani 否認有關指控。

Globe Market Research 估計，去年全球蛋白質強化食品市場總值近 580 億美元。但 Hormel Foods 則避免使用添加劑來提升蛋白質含量，其首席市場主任 Jason Levine 稱：「長遠而言，消費者不希望食物中有太多科學成分。」

路透社發現，部分品牌為標榜蛋白質含量而使用比常規版本更大的建議食用份量。Nature Valley 一款燕麥產品以 2/3 杯（65 克）的食用份量計算，聲稱含 13 克蛋白質，但其常規版本的食用份量僅為 1/4 杯（27 克）。史丹福教授 Jonathan Bonnet 指出，該產品的蛋白質與熱量比例偏低，一杯脫脂牛奶的蛋白質含量比這份量更高。

消費者對蛋白質的需求持續增長。研究機構 Circana 八月報告指，約 48% 美國成年人希望在飲食中增加蛋白質，較去年上升 7 個百分點。Aldi 及沃爾瑪等零售商亦推出蛋白質強化的新產品。然而，部分消費者及營養師認為，蛋白質熱潮令人攝取過多蛋白質；UCLA 臨床營養學教授 Dana Hunnes 指出，一般人無需如市場推廣所建議般大量攝取蛋白質，部分高蛋白產品更含有過多加工成分，未必健康。